随着西部大开发步子的加快，越来越多的投资者把西部旅游业作为投资的首选领域。目前，在西部投资旅游产业的国内外企业已有近百家，投资额达10亿元。

　　旅游业成支柱产业

　　丰富独特的自然和文化旅游资源，既是中外巨资涌入西部旅游业的主要原因，也是西部旅游业发展的绝对优势。据统计，西部地区自然景观和人文资源几乎占据全国的“半壁江山”。

　　从自然旅游资源来看，目前西部拥有国家自然保护区34个，占全国总数的34.3%；拥有国家风景名胜区40个，占总数的33.6%；拥有国家森林公园40个，占总数的17.7%。从人文旅游资源来看，西部有31座历史文化名城，占全国总数的31.3%；国家重点文物保护单位138个，占总数的27.6%。

　　为了顺应时代发展的潮流，也是基于西部的实际作出的战略选择，甘肃、青海、陕西、内蒙古、新疆、广西、宁夏、贵州、重庆、西藏、云南、四川等西部12省区无一例外地把旅游业列为优先扶植的支柱产业或龙头产业。

　　“旅游业已经成为西部地区重要的新兴支柱产业，西部拥有的丰富旅游资源优势正在转化为经济优势。”国家旅游局局长邵琪伟曾在2007年底召开的西部开发旅游产业发展座谈会上说。目前半数以上西部省区市的旅游总收入相当于GDP的比重超过或接近10%，贵州省达17．1%，云南达12．5%，陕西达9．6%。

　　至2010年，全国旅游业增加值预计占国内生产总值的4.8%，旅游业直接及间接吸收的就业人数预计达1亿。届时中西部地区旅游业收入将占全国旅游业总收入的50%。

　　联合＋特色＋宣传

　　虽然说旅游业已成为西部地区的一个重要的创汇产业，但是从总体上看，西部地区旅游业的发展仍存在发展规模小、发展不平衡以及季节之间不均衡等问题。如何趋利避害，让西部地区的旅游业健康快速发展，专家提出以下建议：

　　首先要走联合开发、协同发展的道路。客源和客流是旅游业赖以发展的基础，而边外和海外是西部地区旅游业重要的客源市场。只有联合开发、协同发展，才能开拓客源、组织客流，为旅游者提供全程、配套的服务，满足旅游者多层次、多方面的需求。

　　其次要打造精品，突出各自发展的特色。要始终坚持以市场为导向，以资源为载体，因地制宜、因势利导，充分发挥各自的比较优势，打造精品，突出特色，提升档次，分期分批把西部地区的旅游业逐步打造成为具有鲜明地方特色的国家或省级优秀旅游城市。

　　此外，还要扩大宣传，不断增强发展活力。通过电视、互联网、交易会等各种渠道，对当地独具特色的历史文化、人文景观、娱乐项目、旅游产品等方面的内容，进行广泛的宣传，让广大游客知晓，从而扩大影响力，提高知名度。