但是，若因此就对潮汐发电灰心丧气可早了点。人们已经看到，潮汐能蕴藏量极大，可以说只要太阳、月球、地球还在转，它几乎取之不尽；也不需开采运输，洁净而无污染，也因此虽然存在一次大的问题，但运营成本相对较低；另外建造潮汐电站不需改田迁人、不需筑高水坝，前者对于人多地少、农田非常宝贵的沿海地区来说拥有绝对的吸引力，而后者使得即便发生地震等自然灾害，水坝严重受损，也不至于对下游城市、农田、居民等带来严重灾害。

　　早在1967年，世界第一座具有商业实用价值的潮汐电站已经建成，数十年来该行业技术的进步，可能远超你的想象。现在，这个名为郎斯的电站仍在法国圣马洛湾郎斯河口兢兢业业，该河口最大潮差13.4米，平均潮差8米，郎斯电站的机房中安装有24台双向涡轮发电机，能操作两个方向的水流，涨潮、落潮都能发电，装机容量已达240兆瓦，发电量已并入国家电网。

　　而在纽约市东海岸的水下，安装的一组涡轮机起初无法承受水的近恒力，轮片与集线器都折断了。但在几次技术革新与尝试后，这组设备在2008年的测试中连续运行超过9000个小时，为两处终端用户交付了每小时70兆瓦的电力。

　　2010年的夏天，“自然电流能源服务计划”启动，项目计划安装的两处涡轮机将为新泽西的游船码头提供电力。而“全球绿色建筑”的研究人员凡·霍森称：“我们考虑的是整个海洋朝同一方向运动所产生的能量，绝对强大的能量会让潮汐发电集万众所瞩目。”

　　清洁煤：还以蓝天莫轻言

　　2009年，奥斯卡获奖导演科恩兄弟拍摄了一辑讽刺短片：一名推销员大力推荐着一款标有“清洁煤”字样的空气清新剂，当画面转换，一户人家在使用这款清新剂时，瓶子里喷出的全是黑烟，呛得全家人咳嗽不止。短片结尾呈现一行字：“现实生活中，根本没有清洁煤。”

　　事实果真如此吗？

　　“清洁煤”这个概念，已不是养在深闺人不识的技术了，该词已经进入了西方政治候选人的能源计划中。它的“走红”似乎意味着：煤，不但廉价、可靠，且可以对生态环境无害。美国能源部部长朱棣文支持这一观点，宣布美国能源部将动用超过30亿美元，来资助能将煤炭中的二氧化碳捕获并封存的技术，以减少空气污染。

　　黑色的脏能源——煤，能转化为绿色清洁能源，还人们以蓝天绿水，这一想法的确令人心折。但不幸的是，“清洁”的煤或有可能实现，但想同时结合“便宜”和“清洁”这两大优点的煤，只能是一个空想。

　　以现时技术，将燃煤排放物脱硫98％，已经不是什么困难。问题是即使提取出这些矿物质，燃煤仍会生出大量的二氧化碳。对付二氧化碳的做法是，捕获并将其转化为固体形式，然后将其压缩，深埋或注入地下，而不是排放到大气中。

　　但据美国国家能源技术实验室数据，捕获煤炭中二氧化碳并将之封存于地下定点，会增加燃煤电厂30％至100％的成本，具体数字取决于采用的方法。此外，燃煤发电厂多加了封存这一步骤，还会比以往产生同等电力时多燃烧1/4煤。这意味着更多的破坏性采矿作业、更多的二氧化碳排放量、更多的粉煤灰及煤炭燃烧时有毒的副产品。

　　美国约翰斯霍普金斯大学的环境科学家玛丽·福克斯表示，研究人员已尝试着实施了净化空气的技术，但这却导致废燃料深入到固体垃圾中。这种替代性的污染后果严重，拿粉煤灰浆来说，它曾冲破过田纳西州的防护堤，导致水银、铅和砷污染了供水。为了尽可能彻底处理有毒物质，每年需拿出超过50亿美元的巨额资金来补救。

　　美国洛斯阿拉莫斯国家实验室地质学家的另一项研究成果，为在海底存储二氧化碳的方法敲响警钟。在50年前，为增加石油产量，德克萨斯州一个油井曾被填充二氧化碳，并用水泥加固管道。但近期，研究人员获得了其中一块加固水泥，竟发现其中的一部分已经腐蚀，推断这是由当年存储的二氧化碳和地下水混合后形成了碳酸所致。

        同样，在海底封存的二氧化碳，可能会对起加固作用的水泥产生腐蚀，最终仍然有可能会被释放到大气层中。若真如此，此方法将只能得到一个暂时性好处。

　　然而不管怎样，这项面向未来的重要计划，多数人依然保持谨慎乐观的态度。毕竟仅在美国，煤炭生产电力仍占据了全国电力的约一半，而据世界能源组织预测，到2020年，全世界煤的使用量还将上升43％，石油和天然气却预计在40年和60年后将耗光殆尽。因此虽被视为导致地球气候变化主要的温室气体排放源，但人们还不得不依靠煤炭再走上一段日子，这种情形下，新一代煤电设施及其所需的新技术，大有开发价值。

　　深部地热：敢问地震谁之过

　　在凡尔纳的小说《地心游记》中，地热被描述成“地面之下岩床中燃烧的能量”。这种能量的来源，一般被认为，是由于地球物质中所含的放射性元素衰变产生的热量。

　　早在1981年8月，在肯尼亚首都内罗毕召开了联合国新能源会议，会议报告就指出，全球地热能的潜在资源约相当于当时全球能源消耗总量的45万倍，地下热能的总量约为煤全部燃烧所放出热量的1.7亿倍。随后仅是1990年底公布的数字，世界地热资源开发利用于发电的总装机容量就为588万千瓦，地热水的中低温直接利用约相当于1137万千瓦；到2007年，美国能源部在一份地热能开发报告中指出，地热能资源理论上可提供的能量可达全美年能源消费总量的6万倍，仅西得克萨斯州废弃油井产生的热水当中就储藏着5000兆瓦，倡议者坚信它能让美国加速摆脱对石化能源的依赖。

　　然而，就是这样一个庞大的热库，一个蕴藏着巨大热能的可再生能源，却因为与地震扯上了千丝万缕的关系，而被称为“一半是天使，一半是魔鬼”，“魔性”颇受人怀疑。

　　2006年12月8日，瑞士莱茵河畔的名城巴塞尔一座钻井在开采地热的实验中引发了里氏3.4级地震，破坏其实并不严重，但当地居民恐慌不已，项目被迫流产，许多瑞士政府和地震学家一致认定地热项目就是地震的背后元凶；而据《纽约时报》2009年一则消息称，位于美国加利福尼亚州北部、离旧金山市以北约2小时车程的地方，一项钻井深度将达3200米、利用地热产生的高温蒸汽发电的工程遭到当地居民的抗议，居民担心该工程会引发地震，毕竟在20世纪，旧金山已经历了1906年和1989年两次大地震。(责任编辑：admin)