王老吉凉茶除了在省城内风行之外,在新大陆(即美国)的市场也十分畅销,其原因与省港澳华人出洋有关,也与凉茶的工业化生产有关。晚清年间,不少中国人被人贩子卖“猪仔”往旧金山或南洋做苦役。那时出洋劳工多,王老吉推出袋装凉茶后,大受欢迎,许多出洋华人惟恐水土不服,临行前,均带王老吉茶包以备不时之需,因而王老吉凉茶能够借此而传销于新大陆,造就了王老吉事业的发展。王老吉凉茶因此而在美洲扎下了根,直到今天,一些海外游子路经香港,仍不忘捎一些王老吉凉茶馈赠新朋好友。 梁启超在1898年至1903年间往美国旅游,期间著有《新大陆游记》,文中记载道:“……有所谓‘王老吉凉茶’者,在广东每贴铜钱二文,售诸西人,或五元十元美金不等云,他可类推。”
王老吉为其后代留下了有利可图的生意以及“王老吉”这个想当当的牌子。总的来说,王老吉第二代生意做得平平,但他们发明了用纸袋包装凉茶料出售,实现了凉茶生产的工业化运作,使王老吉凉茶能风行海外,不仅为王老吉凉茶百年基业奠定了基石,还为传播凉茶文化作出了很大的贡献。 因势于香港扩张 推广各埠业务 借力去伦敦参展 占领海外市场 王家第二代三个儿子分工后,分别在江都、澳门和广州开拓业务。后来,贵成及其儿子继续留在江都发展,贵发这一房则迁返省城祖铺,贵祥就与儿子举家迁往澳门,以“速济堂祥记”注册。后来,幺子贵发又独闯香港。 时至王老吉的第三代,造就了王老吉最辉煌的时代,特别是外销生意更首屈一指,遍及欧洲、英、美、荷兰和南洋各埠。 贵成的儿子恒利,贵祥之子恒钜和恒新,贵发之子恒裕、恒辉和恒端,他们都是王家的第三代。王老吉第三代在上一代稳固的基础上,进一步把祖业发扬光大,例如把祖铺重新装修,另外在江都一带,四处张贴王老吉的标志和广告,亦把海报派往各阜。 1896年,贵发有意让儿子大展拳脚,恒裕几兄弟即集资在香港文武朝直街设店开始新的发展。 王贵发于宣统三年腊月在港病逝,之后恒裕几兄弟又在经营上历经沧桑,由于发展的需要,他们的母亲念慈遂于民国元年(1912年)12月24日订立分产合约。合约中第一条是把港店分与长子恒裕,第二条是把省店分与恒辉、恒端继承,并互相订证明“所有香港界内地俱属港栈生意范围之内”及“所有省城界内地俱属省铺生意范围之内”,第三条又证明“由指定拨分之后,彼此不得侵越范围”,以明确各自的经营范围和责任。 |