在潘亚文看来，真正的变化始于1992年。这年10月,中共十四大提出,我国经济体制改革的目标是建立“社会主义市场经济体制”。

在新的“市场”上，他开了一家投资公司，“倒卖”的不只是木材，后来还涉足钢材、沥青、家具和股票。

这名商人的生意每前进一步，“投机倒把罪”就后退一步。1997年，“投机倒把罪”从修订后的《刑法》中被取消。2008年1月23日,《投机倒把行政处罚暂行条例》被国务院宣布废止，原因是“调整对象已消失，实际上已经失效”。今年8月24日，十一届全国人大常委会第十次会议删去了《计量法》、《野生动物保护法》、《铁路法》、《烟草专卖法》4部法律中有关“投机倒把”、“投机倒把罪”的规定。

“投机倒把”，这个带有计划经济色彩的名词，正式从中国法律中消失。在大众生活中，它退得更早，早已名存实亡。

如今，潘亚文也不时应邀走入大学校园演讲。谈起当年经历，如今的他付之一笑。“过去叫‘投机倒把’，今天叫‘自主’。”他鼓励那些具有商业头脑的年轻人——看准商机，挣钱去吧，挣钱不是什么罪。