两名不到30岁的“海归”，从欧洲名校各自放弃三个硕士学位回国，创建了一个以图形化界面教6到16岁小朋友编程的在线教育平台“编程猫”。谈及当初的选择，已获3轮总计数千万融资的李天驰和孙悦对澎湃新闻()表示，不后悔“辍学创业”。

　　李天驰 本文图均为采访对象供图

　　三年前，即2014年12月，在“傅盛战队”创业孵化比赛上，两个学生模样的男生急匆匆从欧洲飞回北京，拖着行李箱直接到参赛现场做路演。他们展示的项目是教小孩子在电脑上学编程，作为两个“极客”，他们眼中的未来是程序员的世界。

　　这两个男生就是“编程猫”创始人李天驰和他的合伙人孙悦，彼时他们都参加了一个项目在欧洲留学，按照规定，项目结束后可以拿到三个硕士学位。

　　可在当天路演结束的时候，“90后”李天驰却当着台下500多人说：“我要辍学创业。”此话一出，引起一片哗然，而同学孙悦却选择和他做出同样的决定。

　　孙悦

　　看到商机，退学创业

　　就在“傅盛战队”创业孵化比赛之前的一个月，李天驰和孙悦参加了一个在爱尔兰举办的互联网峰会，他们看到一群当地孩子在会场编程，水平甚至高过了很多国内大学生。孙悦想起自己在欧洲所看到的：欧洲很多国家，已经将编程纳入了小学必修课。

　　“看到那群十二岁小孩在爱尔兰编程，我们很受触动。他们已经超过国内的很多大学生了，而且他们只是很普通的孩子，并不是天赋异禀或者万里挑一的孩子。”孙悦说，他们后来查了很多资料，发现国内却鲜有专业做少儿编程教育的机构。

　　因此，两个从十岁左右就开始接触编程的少年一拍即合，“我们感觉可以回到中国去做这样的事业，会有很好的市场前景。”

　　在“傅盛战队”创业孵化比赛上，他们的少儿编程教育项目从1万多个参赛项目中成功突围，入选5强。在此契机下，二人正式决定退学，全身心投入创业。

　　决赛阶段，李天驰和孙悦决定给他们的创业项目起名为“编程猫”。“我们小时候很爱看的一个节目叫机器猫，为什么叫机器猫呢，其实机器是人们在工业时代的一个代名词，在工业时代他们的想象就是一个机器猫能够陪伴你成长。”李天驰解释名字的由来，“我们认为在人工智能时代这样的卡通形象是编程，我们希望有这样的一个卡通形象能够陪伴着中国的每一个孩子成长。”

　　李天驰说，当时决定退学主要是怕错过商机和市场，“市场变化蛮大的，我们也非常向往像比尔·盖茨那样样辍学去做自己的事业。”不过，从欧洲辍学前，他和孙悦已经分别从山东大学和北京邮电大学完成本科学业。

　　不断试错，自称“猫老祖”

　　2015年初，李天驰和孙悦满怀期待地回到国内，然而，项目在前3个月并无进展。他们回忆称，主要是那时不太“接地气”，也没有成型的产品，不知道怎么去获得用户。

　　“作为一个创业者，一没有经验，二没有很好的渠道、人脉，你能够做到的只有不断的学习。”李天驰说，“比较好的是，现在的环境留给互联网创业者试错的机会其实还是蛮多的。我们不断地试错，不断地学习，不断地吸取教训，不断地总结经验，不断地前进。”

　　后来，抱着试试看的心理，孙悦和李天驰在微信公众号上发了一篇名为《孩子，敢不敢跟我们去硅谷学编程》的文章，文中详细描述了他们对编程教育的认知和规划。他们因此吸引到了100多个种子用户，文章也收获了超过预期的转发。

　　孙悦和李天驰就此开始了白天编程，晚上教书的生活，他们每天通过QQ为孩子们教授课程。

　　对于如何确保编程猫适合孩子，孙悦忍不住感慨：“这是一个苦活了。”

　　为了让小孩学编程，李天驰和孙悦想了种种方法，他们自称“猫老祖”。在编程猫的设定中，所有的老师都是猫，猫老祖是其中的领袖。依靠这个设定，李天驰和孙悦又开始写了一系列的故事，将知识点和编程内容融合到故事里。

　　比如在孩子学习早期，编程猫采取的是图形化编程方式，不是通过输出语句，而是通过“拖拽”。在页面左方会出现彩色图形构成的语句，孩子们只需要将它拖拽到右边，再设定好参数，即可看到它的效果。

　　李天驰说，编程猫做的最重要的事情就是从兴趣出发，现在说的狭义上的编程表面上可能很难引起孩子们的兴趣，他们感兴趣的可能是创作音乐、画画、制作游戏，而且，不同的孩子也有不同兴趣。所以编程猫就从兴趣出发。“比如说音乐课程，孩子们用音乐画板很简单就可以做出一些乐曲来，用编程能够按一定的规律去播放，用人工智能形成一定的曲风，这个就是我们整个课程体系。”

　　编程猫的教研团队招收了很多博士，不仅如此，现在80人的教研团队中还有十人是博士后，他们的教育顾问甚至包括了哈佛大学的教授。

　　作为一个画风活泼的公司，在今年10月24日的“程序员节”，编程猫还请了只真猫做程序员鼓励师。

　　小学生学习编程

　　渐获认可，培养小程序员

　　9岁男孩李炳南的父母在深圳经营一家旧货店，这个给自己取名为“假·猫老祖”的男孩已经在编程猫的社区里发布了94个作品，收获3.6万次浏览和1081个赞。他还做了一些成熟程序员的工作，比如为社区撰写了大部分的源码图鉴，帮助其他孩子学习使用编程。他用编程猫提供的模块模拟出了《植物大战僵尸》，这个用半年时间完成的作品具有非常高的拟真度。

　　前央视主持人张泉灵曾在湖北卫视的《你就是奇迹》中，自爆自己年仅9岁的儿子已经用编程猫学编程，仅仅1个月时间就能够编写类似《植物大战僵尸》的游戏，甚至还会偷偷修改后台数据来碾压老妈。