此外，日本过去是一个集体导向型社会，工作责任分摊到组织内的各个小组。但是，Imai表示，随着“日本的管理风格变得更加西化，责任也相应变得更加个人化”。

　　日本生产力中心开展的一项研究似乎佐证了上述观点。研究显示，抑郁症在30多岁的人中最为多见。日本生产力中心认为，抑郁症集中出现在这个年龄段，源自他们面临的责任不断增加所带来的压力，而他们仍然不具备完全履行这些责任所需的权力。

　　Imai表示：“这代人面临责任与权力的平衡被打破的局面。而且，过去日本职场上盛行一种尊卑有序的体制，资深员工会负责教导下属，但现在每个人都是平等的，所以每个人也都是孤独的。”

　　虽然人们提出了各种因素来解释抑郁症为什么增多，但许多专家认为，自称患抑郁症的人增多，实际上反映了人们对这种疾患变得更加熟悉，而不是患抑郁症的人真的增多。“人们过去常常隐瞒疾患，但现在这种疾病已经变得更加可以接受，”庆应义塾大学(Keio)客座教授兼数家公司心理健康顾问的Hidemichi Hamada表示。

　　与此同时，日本情绪障碍症协会指出，近些年抑郁症的定义也有所扩展，导致被诊断为抑郁症并接受心理咨询的人数越来越多，即使某些人只有轻微症状。

　　例如，最近出现了一种所谓的“新型抑郁症”，在年轻人中最为常见，通常是工作问题引起的。

　　“新型抑郁症”患者的一个关键特征是在工作中会感到抑郁，但在私人时间里能够愉快地和朋友们来往，参加休闲活动。

　　不是每个人都认为这真是一种疾病。Hamada举了个例子，有个病人被调到其他部门后开始变得抑郁。这位病人是一家个人电脑企业的软件程序员，工作还不满一年。

　　“她很担心会被继续从事程序设计工作的同事落在后面。她开始在工作时哭泣，并出现胃痛症状。但她在私人生活中一切正常，所以很难说她有抑郁症。”

　　Imai表示，价值观的变化，也使日本社会失去了“想这些人讲述工作艰辛的道理”的资源。“你不能太过善良。公司认为心善的管理者会解决问题。但事实恰恰相反。”

　　他表示，企业需要的是拥有强大领导力的人，他们会说“放手去做吧，结果我来负责”。但是，“日本社会不再培养这类人了”。