Groupon的创始人安德鲁·梅森在匹兹堡市郊长大，6岁时开始上钢琴课，后来成立了一支摇滚乐队，他把这支乐队描述为朋克、甲壳虫和凯特·史蒂文斯的综合体。大学毕业后，梅森放弃了音乐梦想，策划了一个网站，内容是发布一些棘手的话题，诸如伊拉克战争、医疗保健等等，以供请愿者收集他们同道中人的信息。这家网站在2007年推出，有一次活动聚拢了1000人参与，他们同意捐献数百万美元解决非洲的艾滋病问题，前提是要求U2的主唱波诺退出公众生活。这家网站让梅森获得了第一笔480万美元的风投基金。那只是梅森的一个小想法，但也可以看出他的创意。

　　2008年11月，梅森成立了Groupon。到今年5月，Groupon打入了美国88个城市，以及土耳其、智利等22个国家。Groupon为每个城市提供一个网页，放置该城市当日的交易项目。它拥有250名销售人员和70位写手，用来策划诙谐有趣的竞拍交易。通过该网站售出的商品总量达到290万件。

　　团购网的商业模式

　　Groupon在成立7个月后就开始扭亏为盈，现在市场估值达13亿美元。此前，Twitter及Facebook达到10亿美元这一估值则分别花了3年及2年时间。Youtube创建于2005年，现在还在等待着自己的第一次盈利。

　　让我们来看看Groupon都干了些什么。今年5月，Groupon以略高于标价一半的单价，卖出了6561张在纽约时代广场举办的图坦卡蒙展的门票，为展览带来12万美元的收入。位于马萨诸塞州的一家飞行学校提供了直升飞机课程，普通价格为225美元，在Groupon上以69美元推出，订购者在当日上午11点便达到2500人，因此不得不关闭，而本来该飞行学校的期望值是200份。迄今为止卖得最火的东西是原价25美元的芝加哥建筑游艇之旅，以12美元售出，8小时内，Groupon卖出了19822张门票，并与旅游运营方分享了这笔收入。

　　与其他互联网公司不同，Groupon做的是真正的业务。对商家而言，团购网一方面是销售渠道，可直接通过出售商品获利；另一方面也是一个拥有巨大广告价值的媒体平台，在Groupon成交一单生意，即便是亏本，也能令小企业崭露头角。