几周前，美国俄勒冈州一个7岁小女孩卖柠檬水遭卫生监督员驱逐，在该国引起强烈反响。这也让“柠檬水女孩”走红美国网络。很多网友支持“柠檬水女孩”的理由，不仅是其卖柠檬水不足以危害公众健康，更因为“柠檬水女孩”的行为，符合美国人视为“核心价值”的创业精神。实际上，在美国，还有许多成年人在主动培养下一代的这种自立、自主的创业精神。亿万富翁迈克尔·霍特豪斯正是他们中的一员。

　　交通繁忙的公路旁，热闹的市政厅广场，或者只是自家院外，孩子们摆柠檬水摊早已是美国人习以为常的一幅场景。

　　没有人确切知道卖柠檬水的传统从何时开始，但很多的美国人都有与小伙伴、家人一起卖柠檬水的儿时经历。柠檬水摊，也一直被美国人视为最基础的创业课程。为了培养青少年的创业精神，2007年，一个民间组织甚至发起了“柠檬水日”活动。

　　“为生活做好准备”

　　发起这项活动的非盈利组织名为“为生活做好准备”，其创始人是白手起家的亿万富翁迈克尔·霍特豪斯。在这一组织的号召下，从2007年开始，每年5月的第一个星期日被定为“柠檬水日”。如今，全美已经有十多个城市的孩子在这一天一起摆柠檬水摊，体验创业。

　　“柠檬水日”的想法从何而来？接受记者电话采访时，霍特豪斯的答案有些出人意料。“所有的一切都源自一只乌龟。”他笑着说。原来这个灵感是霍特豪斯从女儿身上得到的启发。小女儿10岁那年，突然想买一只乌龟当宠物。这时的霍特豪斯尽管已经腰缠万贯，对女儿物质上的要求却总是很“吝啬”。“她知道我肯定不会出钱给她买小乌龟的，所以就得自己想办法，于是她提出，让我周末带她去街上卖柠檬水。”

　　霍特豪斯觉得这个想法不错，于是一个星期天的上午，他和女儿在一条公路边搭起了卖柠檬水的小摊。可是过去了大半个钟头，他们的生意一直没有开张。“那些开车的人为什么不停下来买柠檬水呢？”女儿看着来来往往的车流有些失望。

　　于是霍特豪斯开始和女儿研究问题所在，他们发现摆摊的位置不容易让开车的人注意，另外摊子的广告牌也不够显眼。解决了问题之后，女儿开心地挣到了第一桶金。“就像任何一个10岁孩子一样，她挣到足够的钱后，就对乌龟失去了兴趣，买了别的东西。但这件事给我很大启发，原来卖柠檬水可以教给孩子这么多东西。”

　　一名亿万富翁的回报

　　霍特豪斯是在美国信息技术革命进程中富起来的创业者之一，他最初开办了一家电脑硬件公司，之后参与创办了阿波罗电脑公司，经过5年的经营，其年销售额从最初的1800万美元增长到8亿美元。阿波罗电脑公司被惠普收购后，霍特豪斯又开设了一家网络通讯管理公司，并以4.25亿美元的价格卖给了无线通讯巨头Sprint。这样让霍特豪斯成为一名亿万富翁。

　　“有了这笔钱我几乎能做任何事。”霍特豪斯说：“但我开始考虑这样的问题：怎样才能帮助更多的人像我一样成功？”在女儿的启发下，他开始策划“柠檬水日”，先是在自己所在的休斯敦市，之后扩大到全美各地。按霍特豪斯的想法，这个活动的规模每年将扩大一倍。

　　可是，既然摆摊卖柠檬水在美国如此司空见惯，“柠檬水日”活动又能有何特别之处？对此，霍特豪斯解释说，它是一个让青少年亲身体验完整创业的过程。全美各地的未成年人都可以在网上免费报名，“柠檬水日”前一个月，每个孩子都会收到一本创业指导小册子。其中介绍如何采购材料，控制预算，寻找投资者，确定创业地点，以及怎样进行市场营销，服务顾客等。所有参加活动的孩子都有成年志愿者协助。

　　教孩子们学会慈善

　　创业的第一个阶段是筹备成本，尽管一个柠檬水摊子的费用孩子们完全可以用零花钱承担，“但我们希望他们去‘贷款’，就像真正的创业一样。”霍特豪斯说。小册子会指导孩子们借20美元，作为创业的成本，用来采购原材料。

　　接下来就像任何一家筹备中的商店一样，孩子们要自己做前期市场调研，决定摆摊的地点。如果是私人所有的地方，要和所有者沟通，获得在此摆摊的准许。与此同时，还要策划有效的广告宣传，自己制作广告牌，拟定广告词。

　　今年的5月2日，休斯敦等十多个城市迎来了规模最大的“柠檬水日”。仅休斯敦一市当天就出现了38000个柠檬水摊子。“一下子冒出来这么多摊子，也需要有人来购买孩子们的柠檬水。”因此活动的组织方事先联络好“赞助”。通知媒体、教会、大企业，让所有人都来买柠檬水。

　　经过粗略统计，当天全美共售出420万杯柠檬水，每杯平均售价1.1美元。至此“柠檬水日”还没有结束。霍特豪斯说，最后则是教孩子学会合理处理收入。组织方让孩子自己决定怎么花这笔钱，但会给出“3S”的建议：首先，花一部分钱(spend)满足自己的需要；其次，在银行开设一个账户，存一部分钱(save)；最后，和他人分享收入所得(share)，用于慈善，让财富回到社会。今年的“柠檬水日”活动中，孩子们就从收入中总共拿出120万美元捐赠给慈善事业。

　　标志性的创业方式

　　几周前，俄勒冈一个7岁小女孩卖柠檬水遭驱逐的新闻，在美国引起强烈反响。对此霍特豪斯指出，舆论之所以如此不满政府的做法，是因为社会上早已达成共识，人们应当鼓励青少年最基础的创业，柠檬水摊子则被视为标志性的创业方式。“即便他们卖的柠檬水可能达不到政府的卫生标准，但人们愿意承担这样的卫生风险，因为它能让孩子学到宝贵的经验。”

　　事实上，“柠檬水日”活动在休斯敦发起时，“为生活做好准备”就争取到了市长和市议员的支持，他们为此专门修改了该市的卫生条例，规定18岁以下的未成年人出售柠檬水或其他自制饮料时无须政府许可。“这让我感到很自豪。”霍特豪斯说：“明年，我们可能会派人去俄勒冈组织‘柠檬水日’，希望也能和当地政府协商修改法律。”