为了减少因为旅客临时退票所造成的航班座位虚耗，许多航空公司都选择在销售一些热门航线机票时超售一部分。这样做能够充分保证航班的上座率，维护航空公司自身利益，但倘若销售出去的机票都没有出现退票，作出牺牲的自然就是旅客。

　　因为航班很多，即使出现部分旅客无法登机的情况，航空公司也能很快安排旅客改签另一班有空座的航班，再加上适当补偿，通常能让旅客的不满在可控范围之内。对旅客来说，改签半小时后的航班和航班晚点半小时，似乎并无太大差别，何况航班晚点通常都没有经济补偿。

　　然而，这种背地里搞超售的做法，往往会导致消费者买了机票却坐不上飞机的尴尬。这既增加了旅客出行的不确定性，同时也给整个民航业的公信力带来了不小的质疑。

　　事实上，机票超售并非中国的航空公司独创。国外航空公司通常将超售比例控制在3%左右，而国内航空公司的超售比例通常不超过5%。不过国外民航业的做法是，如果是超售的机票，旅客会得到明确的提示，自主选择是否承担可能无法登机的风险。但在国内，所有超售都是“静悄悄”地进行的，这种不透明的做法不仅搞得旅客措手不及，甚至存在侵犯消费者知情权的嫌疑。