这年头，科学作为一种职业选择可不像过去那么受欢迎了，这不是什么秘密。美国在所谓STEM（即科学、技术、工程和数学）方面的地位衰退甚至是奥巴马政府承诺要应对的挑战之一。私人部门也进行了各种尝试来解决未来科学界的人才流失问题，即学生们流向其他专业或职业。其中一家称为Scitable的科教社交网站看起来很有前途。

Scitable是一个开放的在线科学类文章图书馆，向全世界的学生免费开放，可以看成是维基百科和同行审阅期刊的结合。该网站由自然出版集团旗下的教育部门运营，自然出版集团旗下拥有享有盛誉的《科学美国人》和其他一些科学及医学期刊。除论文外，Scitable还内置了社交网络工具，使全世界的高中和大学学生能够与真正的科学家和研究人员联系、合作。

科教社交网站这个概念，很容易让人一听就觉得怀疑——这网站恐怕不怎么受欢迎吧？事实上，相当热门。据自然出版集团的资深副总裁维克拉姆·萨夫卡尔（Vikram Savkar）透露，自从去年发布以来，Scitable已经有了来自165个国家的50多万学生用户。

不过要解决科研人才缺乏的问题还任重道远，萨夫卡尔称，有研究显示，选择科学为专业的大学新生中有40％会在第一年放弃该专业。因此上周Scitable又发布了网站的移动版本，可使用基本功能手机、iPad、iPhone、Android手机、黑莓甚至Kindle电子书阅读器等各种移动设备访问。目的是尽快扩展该科教社交网络，在全球范围内覆盖尽可能多的学生。

萨夫卡尔称：“进入移动空间不仅要求满足高端设备，同时还要能适应所有移动设备，这样一来，才能使更多的学生能够访问。”

他表示，在美国和英国等发达国家，该网站的目标就是让学生所使用的设备能够登录网站（无论是智能手机，还是平板电脑），增加他们浏览该网站的时间。而在发展中国家，进入移动领域则意味着使更多人能够浏览Scitable，使它即使在功能手机普及的农村地区也能流行。

Scitable和该网站的移动化努力值得赞赏，不过资金从哪里来呢？现在该网站获得了一些大型公司的赞助，包括和制药巨头罗氏（Roche），它们提供了一部分资金。萨夫卡尔称，他计划从明年开始提供一些升级服务，即学生们可付费获得额外服务，如在线指导和职业教育等。Scitable很可能将于明年初进行下一步动作：推出本地化的版本。萨夫卡尔称，其他国家的政府对此表现出了“相当浓厚的兴趣”。