下游，伊利产品连接了沃尔玛、家乐福、联华、物美等遍及全国的卖场。绿色产品、绿色包装、绿色消费的绿色生活方式让公众达成一种共识：喝伊利、为环保。

　　2009年，伊利集团吨产品平均综合能耗较2008年下降7％；伊利集团减排二氧化碳6.8万吨。伊利已为国内首屈一指的行业节能先锋，2010年荣膺中国节能低碳优秀企业。

　　通过伊利向“绿色产业链”全面发展，潘刚的公众形象也完成了一次“三级跳”。

　　2005年，中国乳业诸侯混战，攻城略地。潘刚临危受命，面临的主要问题是企业如何进一步发展的难题，潘刚执掌后，创下伊利的发展神话，并把伊利打造成全国性的领军品牌，表现出优秀的领袖才能。期间，在各企业极力追求市场业绩的时刻，潘刚第一个提出伊利由“业绩导向”转为“社会责任导向”，并发表食品行业第一份《企业公民宣言》，为行业下一步发展指明了方向，表现出强烈的社会责任感，也显露出独有的领袖气质。这时的潘刚，是一个有社会责任感的青年企业家领袖。

　　与此同时，伊利已经开始践行“低碳、节能、绿色”的环保理念。2005年，伊利金川工业园投入使用时，就已开始着重打造“低碳”的建设方式。改变了生产车间24小时灯火通明的原始情况，在白天全部采用自然光源，从根本上实践低碳节能。二是伊利还采取了建设一个工厂的同时，再建一个污水处理厂的发展模式。这一“生产”与“生态”之间的良性循环机制，已经全面应用于伊利在中国的130多个分子公司中。建厂的同时还配备建设了污水处理厂，在保护地区生态环境的同时，又能为几千亩农田提供灌溉水源。

　　2008年，中国乳业在无序快速的发展之下，爆发“三聚氰胺”事件，又遇到席卷全球的“金融危机”，危机四伏。潘刚不仅面临伊利本身的信心重建，更需解决如何带领行业突破困境的问题，这就要求一方面引领行业复苏；另一方面更要指明行业发展方向。潘刚先是凭借北京奥运会，又成功签约世博会，率先引领中国乳业走出危机，走向复苏之路。同时，先后提出“奥运标准”、“世博标准”，通过科技创新引领中国乳业不断升级、健康发展，成为沉稳大赢化危为机的企业领袖。

　　当下，“绿色”已经成为整个社会的发展大势，对于商业来讲尤其如此。4月底，潘刚作为第一位中国企业家代表，受邀参加“商业为环境”（B4E）峰会，畅谈中国商业的绿色声音。继2006、2007年两次参加达沃斯论坛提出“绿色领导力”之后，进一步提出“绿色产业链”发展模式。此时的潘刚已然面对中国商业如何进一步升级的问题，成长为心系未来的“绿色领袖”。

　　“传统企业致力于提供优质的产品与服务，更注重企业的发展速度、规模等指标，在低碳经济时代，新标杆企业要致力于发展的厚度，关注更广义的社会价值和生态价值，我们将服务的外延放大。”

　　“没有规矩，难成方圆”伊利的标杆效应具体体现标准的领先。伊利在奶源、生产、消费各环节，塑造“绿色产业链”的详细范式，包括：内部实行绿色管理，倡导绿色文化，通过加大绿色成产投入，保证生产、产品质量安全、监管各个环节，以技术研发和创新为核心，为社会源源不断地提供绿色产品，更多依靠产品科技创新获取“绿色利润”。

　　目前，技术创新成锻造“绿色产业链”的核心动力。依托技术创新，伊利获得两次IDF世界大奖。目前，高附加值、高科技含量的产品已超过伊利业务总额的40％，趋近发达国家乳业巨头的业务结构。同时，通过创建国家乳制品技术标准，成为第一家直接参与中国乳品行业技术标准制定的企业，代表着中国乳业技术标准的最高水平。

　　在伊利的发展历程中，讲求厚度优于速度、行业繁荣胜于个体辉煌、社会价值大于商业财富的法则起着举足轻重的作用。“只有让你的公司真正以绿色经济的模式发展，才有可能在绿色产业链中发挥应有的作用，才能保证整个产业链的绿色可持续发展。”　正是在这一理念的指引下，伊利成为第一个品牌价值逼近300亿元的中国乳品企业，再次蝉联中国乳品行业第一。其整体实力更是全面逼近世界乳业十强。

　　为“构建绿色产业链”不惜千言一“绿”的潘刚，正代表稳健的伊利、代表着日益寻求国际话语权的中国企业家，向传统高耗能、低利润的时代说一声：再见！